C'est quoi une comète ?
Une comète est un petit corps céleste composé principalement de glace, de poussière et de roche. Il y en aurait plusieurs millions dans le système solaire.
Lorsqu'une comète s'approche du Soleil, la chaleur provoque la sublimation de la glace, c'est-à-dire sa transformation directe de l'état solide à l'état gazeux, formant ainsi une atmosphère autour du noyau de la comète appelée coma. La pression du vent solaire pousse alors cette coma à s'étendre dans la direction opposée au Soleil, formant une queue de comète qui peut être visible depuis la Terre.
Les comètes sont souvent considérées comme des vestiges de la formation du système solaire et leur étude peut fournir des informations précieuses sur les conditions qui ont prévalu à cette époque.
Elles sont aussi appelées "boules de neige sale" car elles sont formées d'un mélange de glaces (eau et gaz gelés) et de poussières. On pense que les comètes sont des résidus de la formation du système solaire et sont âgées de 5 milliards d'années.
La plupart des comètes résideraient dans un vaste "réservoir" sphérique entourant le système solaire, le nuage d'Oort. Le centre de cette région est mille fois plus distant que Pluton, à environ 50 000 AU du Soleil. La formation des comètes reste ainsi mystérieuse même si plusieurs sondes ont révélé quelques secrets sur le noyau des comètes.
C'est quoi les comètes orbitaires ?
Les comètes tournent autour du Soleil suivant des orbites allongées et excentriques. En fonction de leurs comportements à l'approche du Soleil, elles peuvent soit se désintégrer, soit illuminer le ciel.
Les comètes dont la période orbitale est inférieure à 200 ans sont appelées "comètes à période courte"
La comète de Halley, d'une période de 76 ans en est un exemple. Bien que sa période soit relativement longue pour une comète dite "courte", elle appartient toujours à cette catégorie parce que sa période est inférieure à 200 ans, la distinction utilisée pour classer les comètes à courte période.
C'est en 1705 qu'Edmund Halley s'aperçut qu'une comète revenait tous les 76 ans. Lorsque la comète revint à la date prévue, après la mort de Halley, elle reçut le nom de l'astronome. La dernière visite de la comète date de 1986 et la prochaine est prévue pour fin 2061.
Les comètes dont la période dépasse 200 ans sont dites "comètes à périodes longue"
Les comètes à longue période proviennent des régions externes du système solaire, notamment de la ceinture de Kuiper ou du nuage de Oort. Après leur passage près du Soleil, elles retournent à ces zones lointaines dans des orbites très allongées.
C'est l'exemple de la comète Hale-Bopp qui a illuminé le ciel au début de 1997 et qui reviendra environ vers 2197.
Également, la comète 12P/ Pons-Brooks*, aussi appelé la comète du diable**, comète périodique d'où le mention du P, comète hyper active, indépendamment de ses sursauts de luminosité, ce qui fait qu'elle peut devenir observable à l’œil nu, la comète devient progressivement plus brillante à mesure qu'elle se rapproche du Soleil ; elle atteindra son périhélie le 21 avril 2024. Un événement qui n'arrive que tous les 71 ans, son orbite, un spectacle à ne pas manquer avant son prochain passage… en 2095.
*La comète 12P/Pons-Brooks a été découverte en 1812 par l'astronome français Jean-Louis Pons et redécouverte en 1883 par l'astronome américain William Robert Brooks.
**son nom vient des premières observations en 1812 où on a remarqué qu'elle avait une double queue qui ressemblait aux cornes du diable donc on lui a donné cet autre nom.
Du 12 octobre au 21 octobre 2024 observez le ciel au soir ou au petit matin, la comète C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) surnommée "la comète du siècle" va atteindre son point de visibilité maximale, elle se distingue par sa taille imposante et sa luminosité inhabituelle. Elle est le fruit de deux observatoires qui l’ont identifiée indépendamment l’un de l’autre : l’Observatoire de la Montagne Pourpre (Tsuchinshan en chinois) en Chine et le programme ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) à Hawaï, le 09 janvier 2023. Si C/2023 A3 ne se désintègre pas près du Soleil lors de son passage en 2024, elle repartira pour un long voyage dans les profondeurs de l’espace, et il est peu probable qu’elle soit visible à nouveau pour les générations humaines actuelles.
L'origine de la vie ?
On dit que les comètes entrées en collision avec la Terre ont apporté les matériaux de construction nécessaires à la vie : carbone, hydrogène, oxygène et azote. En 1986, on détermine dans la comète de Halley la présence de ces éléments dans des proportions quasiment identiques à celles qui existent sur Terre.
Peuvent-elles avoir un impact sur un thème natal ?
Les comètes n'ont pas une place traditionnelle dans l'interprétation d'un thème natal, mais elles sont parfois considérées comme des phénomènes astrologiques importants lorsqu'elles sont visibles à l'œil nu ou lorsqu'elles passent près de la Terre.
Dans l'astrologie ancienne, les comètes étaient souvent perçues comme des signes d'événements exceptionnels ou de changements majeurs à venir. Elles étaient souvent vues comme des présages, notamment d'événements collectifs comme des guerres, des bouleversements sociaux ou des changements politiques.
Dans l'astrologie contemporaine, certaines écoles ésotériques pourraient interpréter une comète visible ou remarquable comme un signal d'une transformation profonde dans la vie personnelle ou collective. Par exemple, une comète comme celle de Hale-Bopp ou Neowise pourrait être vue comme ayant une signification spirituelle ou karmique, soulignant des périodes de transition majeure dans la conscience collective ou individuelle.
Dans une perspective symbolique, les comètes sont souvent associées à des forces perturbatrices, mais aussi à des occasions de renouvellement et de changement soudain. Leur apparition imprévue dans le ciel est souvent vue comme une rupture de l'ordre cosmique traditionnel, ce qui peut symboliser une rupture ou un bouleversement dans la vie d'une personne, ou une opportunité d'évolution.
Bien que les comètes ne soient pas traditionnellement utilisées pour interpréter un thème natal, elles peuvent être considérées dans une approche plus spirituelle ou ésotérique. Pour ceux qui adoptent une vision plus large de l'astrologie, la présence ou l'apparition d'une comète pourrait symboliser une transformation profonde, aussi bien au niveau personnel que collectif.
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